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¿Puedo usar bolas contra polillas para repeler insectos o animales?

No, a menos que la etiqueta describa ese tipo de uso. La etiqueta de cualquier producto pesticida, incluyendo las bolas de naftalina o bolas contra polillas, te dice exactamente dónde y cómo se supone que se usará. El uso del producto de cualquier otra manera puede poner en riesgo a ti y a otros. Además, tienen poco o ningún efecto como repelentes.

Hace muchos años atrás, las bolas contra polillas (conocidas también como bolas de naftalina) pueden haber sido hechas con diferentes productos químicos. Las etiquetas de productos antiguos pueden haber dicho que estaba bien usarlas como repelentes. Esto podría explicar porque tantas personas creen que las bolas contra polillas pueden usarse de esa manera. Sin embargo, nuestra comprensión de los pesticidas y los posibles riesgos al usarlos ha recorrido un largo camino en los últimos años.

Hoy en día típicamente casi el 100% de las bolas contra polillas contienen ingrediente activo, ya sea paradiclorobenceno o naftaleno. Estos químicos se convierten en gases que se acumulan en el interior de recipientes herméticos, matando las polillas de la ropa y sus huevos.

Cuando las bolas contra polillas se usan correctamente dentro de envases herméticamente cerrados, el riesgo de exposición para las personas y los animales domésticos es bajo. Sin embargo, si las bolas contra polillas se utilizan a la intemperie, el gas se libera en el medio ambiente donde las personas pueden respirar los vapores. Si puedes percibir el olor a naftalina o paradiclorobenceno, estas respirando el pesticida.

La exposición al gas de las bolas contra polillas puede provocar dolores de cabeza, náuseas, vómitos, diarrea, irritación de ojos y nariz, y tos. Efectos más graves, como daño al hígado y al riñón, pueden ser causados por la exposición a largo plazo. Las bolas de naftalina o de paradiclorobenceno no están destinadas a ser usadas como repelentes de animales y no deben ser usadas de formas que permita que personas o animales sean expuestos. Para asegurarte de que estas manteniendo tu riesgo bajo, asegúrate de seguir todas las instrucciones de la etiqueta y recuerda que debes mantener todos los pesticidas fuera del alcance de los niños y animales.

Si tienes preguntas acerca de este o cualquier tema relacionado con pesticidas, por favor llama a NPIC al 1-800-858-7378 (8:00am - 12:00pm Hora del Pacífico), o envíanos un correo electrónico a npic@ace.orst.edu.