El Especialista en Pesticidas explicó que el término "seguro" puede significar algo diferente para todos. Los pesticidas, por su naturaleza están destinados a matar o repeler un organismo vivo, y por lo tanto tienen un
cierto nivel de riesgo. La EPA de los EE.UU. no permite proclamaciones de seguridad(en inglés), tales como "no tóxico", "verde" o "natural" en el etiquetado de cualquier producto registrado. Estas palabras pueden transmitir de forma incorrecta una sensación de seguridad, y posiblemente resultar en un descuido durante la aplicación. Por ejemplo, el término "no tóxico" puede ser engañoso cuando se aplica a los
pesticidas, ya que un pesticida debe tener cierta toxicidad para matar una plaga.
Estos términos se pueden usar de vez en cuando en materiales de mercadeo, pero
no aparecen en las etiquetas de los productos.
El Especialista en Pesticidas le dijo a Amy que el término "natural" significa que los ingredientes del producto no son hechos por el hombre. Sin embargo, esto no siempre significa que el producto es menos tóxico o no tiene ningún riesgo. Algunas
de las sustancias más tóxicas en la tierra son naturales, como el veneno de
serpiente, el ricino, y el arsénico. Del mismo modo, el término "verde" no esta
definido por ninguna agencia reguladora, lo que hace que esté abierto a la
interpretación por los consumidores y las empresas de mercadeo.
Por otra parte, los "pesticidas orgánicos" están claramente definidos y deben
cumplir con las normas específicas establecidas por el Programa Nacional
Orgánico (enlace en inglés) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). No pueden contener
sustancias químicas hechas por el hombre u organismos modificados
genéticamente. Algunos de estos productos son de baja toxicidad y considerados
pesticidas de mínimo riesgo (en inglés). Sin embargo, hay que recordar que sólo porque un pesticida es orgánico, no significa que sea 100% "seguro".
El Especialista en Pesticidas describió maneras para identificar productos "verdes" o de bajo riesgo, tales como:
- Buscar productos pesticidas con la certificación del Programa Nacional Orgánico (en inglés) en la etiqueta.
- Buscar productos que cumplen con los criterios para la excepción de mínimo
riesgo (en inglés), o productos con certificaciones independientes como el Instituto de Revisión de Materiales Orgánicos (OMRI) (en inglés).
- Evaluar las palabras de advertencia e indicaciones de peligro en las etiquetas de los pesticidas. Una palabra de advertencia de PRECAUCIÓN (CAUTION en inglés) indica el nivel de riesgo más bajo.
- Algunos productos antimicrobianos considerados por tener un bajo impacto
sobre el medio ambiente tienen el logotipo Diseñado para el medio ambiente (DfE) (en inglés) en su etiqueta. Sin embargo, este programa sólo está disponible en el mercado de los antimicrobianos en este momento.
El especialista también discutió maneras de minimizar el uso de pesticidas al tratar pulgas utilizando un enfoque de Manejo Integrado de Plagas (MIP). Por último, el Especialista de Pesticidas mencionó formas adicionales para reducir al mínimo el riesgo para ella,
su familia, y el medio ambiente. Si ella decide usar un pesticida, seguir las
prácticas de uso seguro y leer y seguir las instrucciones de la etiqueta.
