Además de la comezón que causan las picaduras de pulgas, estas también pueden transmitir enfermedades y posiblemente afectar su salud y la salud de su mascota si no se controlan. Las pulgas viven y se alimentan en la piel de animales en todo el mundo. Las pulgas son insectos pequeños de 1⁄13 - 1⁄8 pulgadas (1 - 3 mm) de largo, sin alas, con cuerpos aplanados de color marrón oscuro. Sus cuerpos delgados y planos, les permiten moverse a través del pelo del cuerpo, donde se alimentan picando y chupando la sangre de su anfitrión. Sólo las pulgas adultas pican a sus anfitriones. Las pulgas hembras pueden poner 30-50 huevos por día en su anfitrión y muchos de los huevos pueden desprenderse de la mascota y terminar en la alfombra, los muebles, las camas de las mascotas, o en otros lugares. Estos se convierten en larvas de pulgas en aproximadamente una semana. Después de alimentarse de la sangre seca que dejan los adultos, las larvas tejen un capullo y se transforman en adultos. Por eso es importante enfocarse tanto en la mascota como en el entorno que le rodea para controlar las pulgas.
Opciones de control:
- Asegúrese de leer y seguir todas las instrucciones de la etiqueta en cualquier producto pesticida que decida usar.
- Vigile y controle las pulgas en su(s) mascota(s). En caso contrario, transportarán nuevas pulgas a su hogar. Considere la posibilidad de consultar con su veterinario acerca de que métodos de control de pulgas son mejores para su animal. Muchos productos para perros no se pueden utilizar en gatos.
- Considere el uso del Manejo Integrado de Plagas, MIP (IPM por sus siglas en inglés) que incluye medidas tales como pasar la aspiradora regularmente para remover alimentos, larvas y huevos, el lavado de telas y ropa de cama en agua caliente y los tratamientos con insecticidas que contengan reguladores del crecimiento para insectos.
- Evite el uso de remedios caseros ya que en la mayoría de los casos no se ha comprobado que sean eficaces para controlar las pulgas en los hogares.
- Para obtener información sobre la eficacia de los nebulizadores (foggers), también conocidos como "bombas para insectos", véase el siguiente recurso titulado "Eliminar las pulgas en la casa" por La Universidad de Kentucky - Escuela de Agricultura.
- Trate el área fuera de su casa sólo si tiene áreas muy infestadas. Busque la presencia de pulgas en las áreas sombreadas, donde sus mascotas duermen con frecuencia.
- Obtenga más información sobre el control de pulgas leyendo más sobre ellas en los enlaces que se presentan a continuación.
- Su servicio de extensión cooperativo local puede proporcionarle información sobre los tipos de pulgas en su zona, ayudarle con la identificación y a menudo ofrecen hojas de datos sobre métodos locales para el control de pulgas.