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Los productos antimicrobianos matan o retrasan la propagación de microorganismos. Los microorganismos incluyen bacterias, virus, protozoos y hongos como el moho.1 Usted puede encontrar productos antimicrobianos en su hogar, lugar de trabajo o escuela.
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en ingles) regula los productos antimicrobianos como pesticidas y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en ingles) regula los productos antimicrobianos como medicamentos/antisépticos. Como pesticidas, los productos antimicrobianos se utilizan en objetos como en cualquier superficie, juguetes, carritos de supermercado y equipos hospitalarios. Como antisépticos, los productos antimicrobianos se utilizan para tratar o prevenir enfermedades en personas, mascotas y otros seres vivos.
Si un producto muestra "EPA" en cualquier parte de la etiqueta, usted sabe que es un pesticida y NO está destinado para su uso en el cuerpo. Esta hoja informativa se centrará en los antimicrobianos utilizados como pesticidas.
Si la etiqueta de un producto dice matar, controlar, repelar, mitigar o reducir una plaga, entonces es un pesticida regulado por la EPA de EE.UU.2 Cuando los fabricantes hacen este tipo de afirmación en la etiqueta, también deben incluir:
Pesticidas | Medicamentos y Antisépticos |
---|---|
Utilizado en superficies, seres no vivos | Utilizado en o sobre seres vivos |
Ejemplos: toallitas húmedas de cocina o baño | Ejemplo: toallitas desinfectantes de mano |
Reguladas por EPA de EE. UU. | Reguladas por la FDA de EE. UU. |
Blanqueador es un nombre común para los productos que contienen hipoclorito de sodio. El blanqueador puede ser un pesticida, un limpiador o ambos.
Blanqueador como pesticidas | Blanqueador como limpiador |
---|---|
Como pesticida, el blanqueador se usa para desinfectar superficies. La etiqueta incluirá instrucciones específicas sobre cómo usar el producto de manera efectiva. Habrá un número de registro de la EPA en el contenedor. | Como un limpiador de uso general o agente blanqueador, el blanqueador se usa en superficies de hogar y lavado de ropa. En este caso, no está actuando como pesticida por lo que no requiere registro del la EPA.3,4 Instrucciones para matar plagas no serán incluidas en la etiqueta. |
Hay dos categorías generales para los pesticidas antimicrobianos: los que son diseñados contra los microbios en entornos de salud pública y los que no son. Los "productos de salud pública" están diseñados para manejar microbios infecciosos. Vea tabla 1.
Tabla 1. Sitios de aplicación para pesticidas antimicrobianos1
Entorno de salud NO pública | Entorno de salud pública |
---|---|
Microbios que pueden hacer que los objetos se estropeen o se pudran | Microbios que pueden enfermar a las personas |
|
|
Existen tres tipos de antimicrobianos para la salud pública: esterilizadores, desinfectantes y sanitizantes. Vea tabla 2.
Los sanitizantes son los antimicrobianos de salud pública más débiles. Reducen las bacterias en las superficies.1 Algunos sanitizantes se pueden usar en superficies que se usan para alimentos, como encimeras, tablas de cortar o sillas altas para niños. La etiqueta indicará cómo se puede usar un sanitizante. Algunos sanitizantes se pueden usar solo para superficies que no están en contacto con alimentos, como inodoros y alfombras, o el aire.5,6
Los desinfectantes matan o previenen el crecimiento de bacterias y hongos. Algunos desinfectantes atacan a virus específicos.5,6,7 Los desinfectantes que matan a los microbios se llaman microbicidas, pero si solo detienen el crecimiento microbiano sin matar al microbio, se llaman microbiostáticos.9 Los desinfectantes son los antimicrobianos preferidos de salud pública para superficies comunes en entornos médicos. Los desinfectantes también se usan en entornos residenciales. Diferentes productos purifican las piscinas y desinfectan las superficies del hogar, como ropa de cama, inodoros y bañeras. Tanto si los desinfectantes se usan en entornos médicos o residenciales como en otros lugares, no se pueden usar en superficies que entren en contacto con alimentos.
Tabla 2. Tres tipos principales de pesticidas antimicrobianos para la salud públicaa
Sanitizante | Desinfectante | Esterilizador | |
---|---|---|---|
Efectivo contra | 99.9%
| 100%
| 100%
|
Tiempo requerido para su eficacia | 30 segundos - 5 minutos | Generalmente 10 minutos | Variable |
Ubicaciones / Usos | Superficies del hogar Contacto de comida superficies | Superficies del
hogar Ajustes médicos | Instrumentos medicos Suministros de investigación |
Efecto | Microbicida limitado | Microbicida Microbiostático irreversible | Microbicida |
Formulaciones | Sprays, líquidos, geles, gránulos, etc. | Sprays, líquidos, geles, gránulos, etc. | Líquidos, gases |
aEsta tabla contiene información generalizada. Siempre lea la etiqueta del producto para determinar dónde y cómo se debe usar un producto.5,7,10,11
Los esterilizadores son el tipo más fuerte de productos antimicrobianos para la salud pública. Ademas de bacterias, algas y hongos, también controlan esporas que son difíciles de matar.5 Muchos esterilizadores son pesticidas de uso restringido. Estos requieren capacitación y certificación como aplicador. Los esterilizadores se usan en entornos médicos y en entornos de investigación cuando la presencia de microbios debe evitarse tanto como sea posible. Además de los esterilizadores químicos, vapores a alta presión y hornos también se utilizan para esterilizar artículos.5
NPIC es un acuerdo cooperativo entre la Universidad Estatal de Oregon y la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (US EPA, acuerdo cooperativo #X8-83947901). La información contenida en esta publicación de ninguna manera reemplaza o supersede las restricciones, precauciones, direcciones u otra información en la etiqueta del plaguicida o cualquier otro requisito reglamentario, ni refleja necesariamente la posición de la EPA de Estados Unidos.